19. Préstamo, Comodato y Depósito

Un banco concede un préstamo de 10.000 euros a un cliente para que reforme su vivienda. Desde el punto de vista de los derechos reales y de crédito, ¿qué ocurre con la titularidad de ese dinero una vez se entrega al cliente?. El banco conserva la propiedad del dinero hasta que el cliente devuelva la última cuota, operando una reserva de dominio. El cliente adquiere la propiedad íntegra del dinero prestado, quedando obligado a devolver al acreedor otro tanto de la misma especie y calidad. La propiedad queda en un estado de pendencia jurídica, ostentando el cliente un mero derecho de usufructo. El cliente se convierte en un simple depositario del dinero sin poder consumirlo, incurriendo en delito si lo gasta.

Un juez decreta el embargo y depósito judicial (secuestro) de una valiosa colección de cuadros durante un complejo litigio hereditario. El depositario nombrado judicialmente, abrumado por la responsabilidad, desea abandonar el encargo. ¿Bajo qué condición legal puede quedar libre de esta obligación?. Automáticamente, bastando con que preavise a las partes litigantes con 15 días de antelación. Simplemente entregando los cuadros en las dependencias policiales más cercanas. No puede quedar libre hasta que termine la controversia que lo motivó, a no ser que el Juez lo ordenare por consentir en ello todos los interesados o por otra causa legítima. Queda libre automáticamente al transcurrir un año natural desde el decreto de embargo.

Antonio presta su bicicleta de montaña a su vecina Sara (contrato de comodato), sabiendo perfectamente que los frenos están rotos, pero decide no decirle nada. Sara sufre un accidente grave al no poder frenar en una cuesta. ¿Tiene Antonio alguna responsabilidad legal por este hecho?. No, porque al ser el comodato un contrato esencialmente gratuito, el comodatario asume todos los riesgos derivados de su uso. Sí, el comodante que conoce los vicios de la cosa prestada y no los comunica, responde frente al comodatario de los daños sufridos. No, pues Sara tenía la obligación previa de revisar el estado mecánico de la bicicleta con la diligencia de un buen padre de familia. Sí, pero la indemnización estará topada al valor venal de la bicicleta prestada.

Tres estudiantes universitarios piden prestada conjuntamente una costosa cámara de vídeo a su facultad (comodato) para grabar un cortometraje. Por un descuido, la cámara cae al suelo y se destruye. A la hora de exigir responsabilidades, ¿cómo deben responder los estudiantes?. Responderán solidariamente frente al comodante por expresa disposición legal, pudiendo la facultad exigir el total a cualquiera de ellos. Responderán de forma mancomunada (cada uno por su tercera parte), aplicando la regla general de no presunción de solidaridad en nuestro ordenamiento. Responderá única y exclusivamente el estudiante que tuviera la cámara en sus manos en el momento exacto de la caída. No responderán patrimonialmente al tratarse de un préstamo educativo sin ánimo de lucro.

Marta le presta 3.000 euros a su cuñado para ayudarle a abrir un pequeño comercio. Redactan un contrato privado de simple préstamo en el que estipulan el plazo de devolución, pero no hacen ninguna mención al pago de intereses. Un año después, Marta le exige la devolución de los 3.000 euros más el interés legal del dinero. ¿Debe el cuñado pagar intereses?. Sí, en nuestro ordenamiento todo préstamo de dinero devenga automáticamente el interés legal salvo renuncia expresa. Sí, pero únicamente el interés correspondiente a la actualización del IPC para evitar el empobrecimiento injusto. No, en el simple préstamo no se deben intereses salvo que estos hayan sido expresamente pactados. No, porque los préstamos entre familiares de hasta segundo grado están exentos de intereses por ley imperativa.

El lunes, Luis acuerda verbalmente con su amigo Carlos que le prestará su furgoneta para hacer una mudanza el fin de semana. Sin embargo, Luis no le entrega las llaves ni el vehículo hasta el viernes por la tarde. ¿En qué momento exacto se perfecciona jurídicamente este contrato de préstamo?. El lunes, por el mero consentimiento y acuerdo de voluntades entre ambos amigos. El viernes, mediante la entrega material de la cosa objeto de préstamo. En el momento en que Carlos finalice la mudanza y devuelva la furgoneta intacta. El lunes, siempre y cuando existan testigos presenciales del acuerdo verbal.

Como regla general, el Código Civil define el depósito como el contrato por el que uno recibe una "cosa ajena" con la obligación de guardarla. Sin embargo, ¿contempla la legislación algún supuesto excepcional donde un sujeto sea nombrado depositario de una cosa de su propia titularidad?. No, es una imposibilidad jurídica absoluta y acarrea la nulidad radical del depósito. Sí, pero solo en los depósitos extrajudiciales voluntarios cuando el dueño sufra una incapacitación temporal. Sí, como sucede por ejemplo cuando la ley nombra depositario de una cosa embargada al propio deudor propietario de la misma. No, este supuesto se califica legalmente como un contrato de autocontratación prohibido.

En el uso de un vehículo cedido en comodato, el comodatario se ve obligado a cambiar el aceite del motor y a repostar gasolina, gastos inherentes al uso diario de la máquina. ¿A quién corresponde el pago de estos desembolsos?. Al comodante, por ser el propietario registral del vehículo. Al comodatario, pues está obligado a satisfacer los gastos ordinarios que sean necesarios para el uso y conservación de la cosa prestada. Se dividen al 50% entre comodante y comodatario para evitar el enriquecimiento injusto. Al comodatario la gasolina, pero el comodante debe reembolsar obligatoriamente el coste del aceite al ser un elemento interno del motor.

Inés presta su casa de la playa a un compañero de trabajo (comodato) estipulando que se la cede para todo el mes de julio. Sin embargo, el día 10 de julio Inés sufre un incendio en su vivienda habitual y se queda en la calle. ¿Puede Inés exigir a su compañero que le devuelva la casa de la playa de forma inmediata, antes de finalizar julio?. No, rige el principio pacta sunt servanda y debe respetar el plazo acordado indemnizando al comodatario si le expulsa. Sí, porque en el comodato el plazo estipulado se entiende siempre como meramente orientativo. Sí, como excepción, si el comodante tuviere urgente necesidad de la cosa prestada, podrá reclamar la restitución antes de que concluya el uso pactado. No, pero a partir del día 10 de julio Inés tendrá derecho a cobrar un alquiler de mercado a su compañero.

La regla general determina que el contrato de depósito extrajudicial voluntario es un contrato gratuito, convirtiéndose en unilateral. ¿Qué sucede jurídicamente si las partes pactan expresamente que el depositario cobrará 100 euros al mes por guardar los bienes?. El contrato pierde su naturaleza de depósito y pasa a ser un arrendamiento de servicios de seguridad. La cláusula económica se tiene por no puesta al vulnerar la esencia caritativa de la institución. El contrato de depósito se convierte en un contrato bilateral, asumiendo el depositante la obligación de pagar la retribución convenida a cambio de la custodia. Se requiere autorización judicial para conmutar la gratuidad del depósito.

Un agricultor cede temporalmente a un amigo el uso de su tractor. A cambio de este favor, el amigo se compromete a entregarle 500 kilos de patatas de su próxima cosecha. Atendiendo a la calificación jurídica de los contratos, ¿estamos ante un comodato?. Sí, porque la cesión del tractor es para que el amigo se sirva de él y lo devuelva intacto. No, porque si el comodatario realiza alguna contraprestación, el contrato deja automáticamente de ser comodato. Sí, se trata de un comodato oneroso o modal, plenamente válido en el Código Civil. No, puesto que el tractor es un bien mueble consumible y por tanto el contrato es un mutuo.

En el contrato de comodato, el comodatario asume como regla general que no responde de la pérdida por caso fortuito. Sin embargo, la ley agrava su responsabilidad haciéndole responder incluso por caso fortuito si concurre una de las siguientes circunstancias: Si el comodatario no contrató un seguro a todo riesgo. Si conservó la cosa en su poder por más tiempo del convenido. Si el comodante es una Administración Pública. Si la cosa prestada era un bien inmueble urbano.

Se produce un catastrófico incendio en un edificio de oficinas. Ante la urgencia y el caos, un empresario traslada sus servidores informáticos al portal de un edificio vecino, rogando al conserje de éste que se los guarde hasta que acaben las llamas. Jurídicamente, esta situación genera: Un secuestro judicial de bienes muebles. Un contrato de comodato por razones de emergencia humanitaria. Un depósito extrajudicial necesario, al tener lugar con ocasión de una calamidad. Una ocupación posesoria sin amparo contractual.

Javier tiene en depósito un costoso reloj de su compañero de trabajo para guardárselo mientras éste está de viaje. A la vuelta, Javier solicita que se le reembolsen los 50 euros que tuvo que gastar para reparar la caja fuerte donde lo conservó. El compañero se niega. Ante esto, ¿qué facultad legal ostenta Javier como depositario?. Puede vender el reloj en pública subasta sin requerimiento previo. No tiene ninguna potestad de autotutela, debiendo devolver el reloj inmediatamente e interponer una demanda civil ordinaria. Puede retener en prenda la cosa depositada (el reloj) hasta el completo pago de lo que se le deba por razón del depósito. Debe consignar el reloj en un juzgado hasta que se dirima la deuda, perdiendo la posesión.

¿Quién asume la obligación de reembolsar los gastos que se hayan hecho para la estricta conservación de la cosa mientras estuvo en depósito, así como indemnizar los perjuicios causados por dicho depósito?. El Estado de forma subsidiaria. El depositante de la cosa. El depositario de la cosa. Ambos por mitad y proindiviso.